Rihanna et Chris Brown ont fait deux chansons ensemble, dont « Birthday Cake », qui a été enregistrée dans deux versions différentes, afin de contenter les fans de chacun. Ils ont également collaboré pour « Turn Up the Music ». Un travail qui n’est forcément pas passé inaperçu, et qui a déclenché la colère de quelques proches de Rihanna, comme Jay-Z, qui aurait menacé d’arrêter de travailler avec elle.
En février 2009, la veille de la cérémonie des Grammy Awards, alors qu’ils étaient en couple, le jeune rappeur avait passé à tabac la chanteuse. Reconnu coupable par la justice américaine, il lui était notamment interdit de rentrer en contact avec la chanteuse jusqu’en février 2011. Le contact a donc été renoué entre les deux amants terribles, et fait couler beaucoup d’encre aux Etats-Unis. Voilà sans doute pourquoi Rihanna a tenu à préciser que cette collaboration n’avait été faite qu’à des fins artistiques, parce qu’elle estimait que Chris Brown était le meilleur choix possible pour chanter sur « Birthday cake ».
